Runderen zijn gedomesticeerd van het oerrund, een grote stier.

Waarom runderen worden gehouden is veranderd over tijd:

• Lastdieren: Het trekken van ploegen. Doen hard werk. Helpen boeren.

• Hobbydieren: Gehouden voor als hobby.

• Graasdieren: Worden gehouden voor gegrazing,

• Productiedieren: Worden gehouden voor het leveren van melk en vlees.

Koeien zijn lang kleiner gefokt, omdat er werd gedacht dat er dan meer dieren konden worden gehouden. Tegenwoordig zijn koeien weer groter gefokt.

Ongeveer 1000 verschillende rundveerassen.

Verschillende soorten hebben verschillende doelen.

• Melkkoe: Levert zuivel.

• Vleeskoe: Levert vlees.

• Dubbeldoelkoe: Kan vlees en zuivel leveren.

• Hobbykoe: Gehouden door liefhebbers. Produceren niet.

Hier wordt melk geproduceerd voor de consumptie.

Einde middeleeuwen 1000L per koe per jaar.

Tegenwoordig 9000L per koe per jaar. Dit kan door:

• Automatisering
• Fokken voor veel melkproductie

Melkkoeien zijn breder bij de heupen dan bij de schouders.

• Dieren worden grootgebracht voor de slacht.
• Gefokt op meer massa.
• Vleeskoeien hebben een vierkant bovenaanzicht.

Dagelijkse verzorging:

• Voeren
• Vers drinkwater geven
• Melken
• Stalverzorging

Periodieke verzorging:

• Vachtverzorging
• Klauwverzorging
• Stalverzorging
• Vaccineren en ontwormen

Spijsvertering:

• Koeien hebben 4 magen
  • Pens
  • Netmaag
  • Boekmaag
  • Lebmaag ('echte' maag)
• Koeien zijn herkauwers
• In de pens zitten micro-organismen die helpen met verteren.